“安全阀” 是一种自动阀门，主要用于锅炉、压力容器和管道上，是启闭件不借助任何外力，在受压设备超压的情况下，利用介质本身的力来排出额定数量的流体，即自动开启，以防止系统内压力超过预定的安全值，从而保证设备安全，待压力降到规定值时，自动关闭并恢复密封，阻止介质的进一步流失的一种特殊阀门，对人身安全和设备运行起重要保护作用。
   安全阀必须经过国家压力校验才能使用,安全阀调整完毕，应加以铅封，以防止随便改变已调整好的状况。当对安全阀进行整修时，在拆卸阀门之前应记下调整螺杆和调节圈的位置，以便于修整后的调整工作，重新调整后应再次加以铅封。
   安全阀结构主要有三大类：弹簧式,杠杆式和脉冲式。“弹簧式安全阀”是指阀瓣与阀座的密封靠弹簧的作用力。“杠杆式安全阀”是靠杠杆和重锤的作用力。随着大容量的需要，又有一种“脉冲式安全阀”，也称为“先导式安全阀”，由主安全阀和辅助阀组成。当管道内介质压力超过规定压力值时，辅助阀先开启，介质沿着导管进入主安全阀，并将主安全阀打开，使增高的介质压力降低。
   另外，随着使用要求的不同，按照介质排放方式的不同， 安全阀又可以分为全封闭式、半封闭式和开放式等三种:“全封闭式安全阀”排气时，气体全部通过排气管排放，介质不能间外泄漏，主要用于介质为有毒，有腐蚀性，易燃气体的容器。“半封闭式安全阀”所排出的气体一部分通过排气管，也有一部分从阀盖与阀杆间的间隙中漏出，多用于介质为不会污染环境的气体的容器。“开放式安全阀”的阀盖是敞开的，使弹簧腔室与大气相通，这样有利于降低弹簧的温度，主要适用于介质为蒸汽，以及对大气不产生污染的高温气体的容器。